Partner Church
Our relationship with the American brothers and sisters began in 1988, when Wayne and Sherri Barrett, living in Alabama in the US, received a cassette recording that included the hymn “Just As I Am” (“Amint vagyok”), sung by the Hungarian Baptist Central Choir and Orchestra. Wayne, a church musician, was so moved by the beauty of the music that he decided they must visit Hungary in order to learn more about it. After pursuing a long chain of connections, Wayne and Sherri visited Hungary in the summer of 1989, where they attended the European Baptist Congress, sung in the choir, and attended the Billy Graham crusade at the (former) Népstadion. They and their family were housed at the home of Imre and Erzsébet Szil, and on Sunday they attended the worship service at the Rákosszentmihály Baptist Church. This was the beginning of a wonderful, life-long relationship for Wayne and Sherri with Hungary, with Hungarian Baptists and other Christians, with many personal friends, and with the Rákosszentmihály Baptist Church.
Two years later, in 1991, Wayne came to Hungary for two months in order to do research for his doctoral thesis, the topic of which was Hungarian Baptist choral music. Early in his visit, he met János Kelemen at a Baptist Youth Choir concert. János invited him to stay at the Kelemen home while doing his research, and this was the beginning of a friendship and partnership in Christian work that has continued ever since.
In 1992 Wayne and Sherri moved to Texas, where Wayne joined the faculty of Sam Houston State University and was the Minister of Music at First Baptist Church Huntsville. While at First Baptist Huntsville, Wayne and Sherri came to Hungary many times with mission teams to join with members of the Rákosszentmihály Baptist Church to do the Lord’s work as partners both in Hungary and in Serbia. These activities have included children’s camps, nursing home ministry, a Texas Bar-B-Que, a conference for pastors and their families, and many wonderful hours of worship and fellowship.
Since 2012, when Wayne and Sherri began their ministry at Hilltop Lakes Chapel, their relationship with Hungary has continued and flourished with partnership-mission trips continuing on a regular basis. Rákosszentmihály Baptist Church and Hilltop Lakes Chapel are now sister churches whose pastors, Győző Seres and Tony Taylor are close friends and fellow servants of the Lord. Members of both congregations enjoy close friendships, pray for one another, and stay in touch in many ways. Our congregations have joined together to conduct children’s camps, tent evangelizations, nursing home ministry, and other efforts for the Lord. We have joined together through the internet for a joint “e-service” of worship with more to come. We thank God for our relationship, and we look forward joyfully to the future with anticipation of whatever the Lord may call us to do together.
May God continue to bless the Rákosszentmihály Baptist Church and Hilltop Lakes Chapel as we serve him together as brothers and sisters in Christ.
Testvér Gyülekezet
Az amerikai testvérekkel való kapcsolatunk 1988-ban kezdődött, amikor Wayne és Sherri Barrett, az USA-ban Alabamában éltek és egy kazettát kaptak, amelyen a Magyar Baptista Központi Kórus és Zenekar énekelte a „Just As I Am” („Amint vagyok”) c. éneket. Wayne-t – aki egyházi zenész – annyira megindította a zene szépsége, hogy úgy döntött, hogy meg kell látogatniuk Magyarországot, annak érdekében, hogy többet tudjanak meg erről az országról. Hosszas szervező munkát követően, Wayne és Sherri 1989 nyarán ellátogatott Magyarországra, ahol részt vettek az Európai Baptista Kongresszuson, énekeltek a kórusban és részt vettek a Billy Graham által vezetett Evangélizáción a Népstadionban. A látogatásuk során Szil Imre és Erzsébet otthonában laktak, vasárnaponként pedig a Rákosszentmihály Baptista Gyülekezetben tartott Istentiszteleteken vették részt. Ezzel kezdődött Wayne és Sherri csodálatos, egész életen át tartó kapcsolata Magyarországgal, a magyar baptistákkal és más keresztényekkel, valamint a Rákosszentmihály Baptista Gyülekezettel.
Két évvel később, 1991-ben Wayne két hónapra Magyarországra jött annak érdekében, hogy kutatást végezzen a doktori disszertációjához, amelynek témája a magyar baptista kóruszene volt. Látogatása elején Kelemen Jánossal találkozott egy baptista ifjúsági kórus koncerten. János meghívta Wayne-t, hogy magyarországi tartózkodása során lakjon az otthonukban. Ez volt a lelki munkához fűződő barátság és partnerség kezdete, amely azóta is tart.
1992-ben Wayne és Sherri Texasba költöztek, ahol Wayne csatlakozott a Sam Houston Állami Egyetem karához és a Huntsville First Baptist Church zenei vezetője volt. Ezen időszakban a Huntsville First Baptist Church képviseletében Wayne és Sherri többször is Magyarországra utaztak és missziós csoportokat szerveztek azért, hogy csatlakozzanak a Rákosszentmihályi Baptista Gyülekezet szolgálataihoz és végezzék az Úr munkáját mind Magyarországon, mind a Vajdaságban. Ezen missziós utak keretében gyerektáborokat szerveztek, idősotthonokban végeztek közös szolgálatot, közös étkezéseken vehettünk részt, a magyar lelkészek és családjaik számára konferenciát szerveztek, valamint számos istentiszteleten élhettük át a lelki közösséget.
2012 óta Wayne és Sherri a Hilltop Lakes Chapel Gyülekezetben szolgálnak, de a kapcsolatuk a Rákosszentmihályi Baptista Gyülekezettel töretlen maradt, folytatódtak a rendszeresen partnerségi missziós utak. A Rákosszentmihály Baptista Gyülekezet és a Hilltop Lakes Chapel Testvér – Gyülekezetté váltak, amelyek lelkészei, Seres Győző és Tony Taylor barátok és szolgatársak lettek. Mindkét gyülekezet tagjai szoros barátságot ápolnak, rendszeresen imádkoznak egymásért és sokféle módon tartják a kapcsolatot. Gyülekezeteink célja, hogy gyerektáborokat, sátoros evangelizációkat szervezzenek, idős otthonokban szolgáljanak és más további szolgálatokat végezzenek az Úr ügyéért. 2019. karácsonyán közös online istentiszteleten vehettünk részt, amelyet további alkalmak fognak követni. Köszönjük Istennek, hogy ismerhetjük egymást és örömmel tekintünk a jövőbe, azzal a várakozással, hogy az Úr közösen is használjon bennünket.
Isten továbbra is áldja meg a Rákosszentmihályi Baptista Gyülekezetet és a Hilltop Lakes Chapel Gyülekezetet, miközben testvérekként szolgálunk együtt Krisztusnak!